蔬菜生育过程中常见的各种缺素症都会制约蔬菜生长，特别是易被农民忽视的缺钾症，造成的损失不可低估。

　　比如，马铃薯缺钾，生育进程缓慢，茎杆矮，节间变短，叶面积伸展不开，小叶排列紧密，与叶柄成较小的夹角，叶面粗糙有皱纹，并向下卷曲，早期叶片暗绿，再变棕色，叶色由叶尖及边缘逐渐扩至全叶，下部老叶干枯脱落，茎块肉质呈黑灰色。茄子缺钾株形瘦小，老叶开始发黄，叶肉渐渐变白焦枯。大白菜缺钾下部叶片发黄，出现黄褐色斑块，逐渐枯焦提早抽薹开花。菜心缺钾时，从老叶边缘发黄，严重时边缘枯死，呈炎灼状。番茄缺钾果实小，呈浅褐色。黄瓜缺钾，果实变小，花蒂部分变弯，呈黄绿相间色。甘薯缺钾，叶脉边缘干枯，叶片向下翻卷，部分叶片早落。西瓜缺钾时，最初是生长点的嫩叶出现深绿色或暗绿色，老叶的尖端和边缘出现黄色焦边状，植株瘦弱，发育缓慢，果实甜度差。带有共性的是，蔬菜缺钾时，根系着生不深或者引起烂根，茎杆抗倒伏性差、容易早衰。蔬菜缺钾，少则减产10%，严重的减产30%以上，品质随之下降，效益锐减。

　　蔬菜为何出现不同程度的缺钾症状呢？

　　究其原因有以下几点：一是菜农普遍比较重视氮肥、磷肥，氮肥肥效快，磷肥便宜，钾肥直观效果稍迟，施用较少或者不用；二是长期种植单一蔬菜的土壤，很容易出现缺素症；三是有的农户对根菜类和瓜果类蔬菜需钾量较高的特性不够了解，没有重施钾肥；四是前茬蔬菜收获后没有及时补施钾肥；五是土壤自身潜在性缺钾，被土壤固化的钾素难以释放。

　　为了充分发挥钾肥在蔬菜生产中的作用，必须提高对施用钾肥作用的认识，配方用好钾肥，发挥增产潜力。

　　首先, 要了解钾素在蔬菜中的作用。钾素在蔬菜生育过程中，作为多种酶的活化剂，能促进多种代谢反应，调节细胞浓度和细胞壁的渗透性，加速光合产物的运输贮藏，提高瓜果的含糖量，增加甜度。同时还能增强抗旱、抗寒、抗病等综合抗逆能力。最终是增加产量，改善品质。

　　其次, 要区别蔬菜品种配施钾肥。农业科研部门的试验资料表明，当土壤速效钾低于80毫克/公斤时，每亩增施钾肥15公斤，番茄可增产13.4%，花椰菜增产24.7%，茄子增产32.2%。可见钾肥的增产效果是十分明显的。在具体操作上，各类蔬菜需肥比例是有所差别的，如同为生产1000公斤蔬菜，菠菜需从土壤中吸收纯氮2.1～3.5公斤，五氧化二磷0.6～1.8公斤，氧化钾3～5.3公斤，马铃薯吸收纯氮4.7公斤，五氧化二磷1.2公斤，氧化钾6.7公斤，配施肥料时要加以区别。

　　再次, 要注意提高施用钾肥的效率。一是要增施有机肥料，与无机钾肥混合施用；二是生育期长的蔬菜应重施基肥，基肥中钾肥的比例应占70%左右，分期追肥2～3次；三是沙质土壤和多雨天气应深施钾肥，分层施肥；四是瓜果类蔬菜应多配施硫酸钾，避施含氯钾肥；五是盛果期和结球蔬菜可根外喷施硝酸钾或硫酸钾溶液，浓度宜为0.3%～0.5%。